“SE PERDER E DER SHOW, VAI LUTAR DE NOVO!” MMA E O CONCEITO DE ESPORTE

The characterization of modern sport lists elements that distinguish it from other bodily practices. Mixed Martial Arts (MMA) are often understood as a sportized modality based on changes aimed at regulating and reducing violence. This study analyzed MMA based on what distinguishes it from other sports based on the concept of sportization proposed by Elias and Dunning. The ethnographic methodology employed participant observation in an MMA academy and in fighting events, as well as field diaries and interviews. Three empirical-analytical categories were built to analyze elements of MMA – the “owner of the event,” show rather than victory, and violence as a show – which suggest debates with the notions of victory, institutionalization, belonging and violence. The importance to broaden the concept of sport to understand MMA is underscored. La caracterización del deporte moderno tiene elementos que lo distinguen de otras prácticas corporales. Las artes marciales mixtas (MMA) suelen entenderse como una modalidad deportizada a partir de cambios destinados a regular y reducir la violencia. Este estudio tuvo como objetivo analizar el MMA a partir de aquello que lo distingue de otros deportes y tuvo como base el concepto de "deportización" propuesto por Elias y Dunning. La metodología, etnográfica, utilizó la observación participante en un gimnasio de MMA y en eventos de lucha, la producción de diarios de campo y entrevistas. Se construyeron tres categorías empírico-analíticas para analizar elementos del MMA (el “dueño del evento”, el espectáculo por encima de la victoria y la violencia como espectáculo), las que sugieren debates sobre las nociones de victoria, institucionalización, pertenencia y violencia. Se señala la importancia de ampliar el concepto de deporte para comprender el MMA. A caracterização do esporte moderno elenca elementos que o distinguem de outras práticas corporais. As artes marciais mistas (MMA) são frequentemente compreendidas como uma modalidade esportivizada a partir de mudanças que visaram ao regramento e à diminuição da violência. Este estudo objetivou analisar o MMA a partir daquilo que o distingue dos outros esportes com base no conceito de esportivização proposto por Elias e Dunning. A metodologia, etnográfica, utilizou a observação participante em uma academia de MMA e em eventos de luta, da produção de diários de campo e de entrevistas. Três categorias empírico-analíticas foram construídas para análise de elementos do MMA (o “dono do evento”; o espetáculo acima da vitória; e a violência como espetáculo), as quais sugerem debates com as noções de vitória, institucionalização, pertencimento e violência. Indicou-se a importância de um alargamento do conceito de esporte para compreender o MMA.